大学生のメンタル不調(平野先生)

私は30年間、大学教員として多くの大学生たちを見てまいりました。

大学生は一見「自由で楽しそう」に見えます。

けれど実際には、環境の急変（進学・一人暮らし・人間関係・学業・就活）にさらされ、心身のバランスを崩しやすい時期です。そして、不調は、睡眠・食欲・集中力・意欲など生活機能の変化として表れます。

「自分だけがこんなにしんどいのかな」「受診するほどのことじゃないかな」——そんなふうに感じながら、この記事にたどり着いた方もいるかもしれません。

 

 

① そもそも、大学生のメンタル不調ってよくあることなんでしょうか？

大学生のメンタル不調は、決してめずらしいことではありません。まずそのことを、知っていただけたらと思います。

日本の大学新入生を対象にした調査では、約25％(4人に1人程度)に抑うつ症状がみられたと報告されています。

コロナ禍以降は、「消えたい」という気持ち（希死念慮）を抱える学生も増えたという研究報告があります。

外来でも、「こんなことで来ていいのかわからなかった」とおっしゃる方がとても多いんです。でも、数字が示す通り、あなたがしんどいのはおかしなことでも、弱いことでもありません。

 

② なぜ大学生はしんどくなりやすいのでしょうか？

大学生という時期は、変化が一度に押し寄せる時期です。

• 生活リズムが崩れやすい（睡眠・食事・運動・日光）
• 相談できる人がいない、孤立を感じやすい
• 単位・実習・就活など、評価へのプレッシャーが続く
• 奨学金・物価高・アルバイトの掛け持ちによる経済的な不安

これだけのことが重なれば、心身のバランスが崩れても不思議ではありません。「もっとがんばれたはず」と思う必要はないんです。

診療現場でも、こうした複数の要因が重なって不調が深まるケースは、本当によくあります。

 

③ どんなサインが出たら、相談の目安になりますか？

次のようなことが、2週間以上続いていませんか。

• 気分が落ち込む、前は楽しかったことに興味がわかない
• 眠れない、または眠りすぎる、昼夜逆転が続いている
• 授業に出るのがつらい、家事や日常のことが回らなくなってきた
• 頭痛・腹痛・動悸など、からだの不調が続くのに検査では異常がない
• 「消えたい」「いなくなりたい」という気持ちがある

こんなサインが出たら「休養ではなく、相談」を

特に「消えたい、いなくなりたい」という気持ちは、早めに動いてほしいサインです。大学の保健センターや学生相談室、または近くのメンタルクリニックに、なるべく早めに連絡してみてください。

「休めば治るかも」と待ちすぎることで、回復が長引いてしまうことがあります。休養と相談、両方が必要な時期があります。

 

④ 受診したら、何を話せばいいんでしょう？

「うまく説明できるか不安」という方、多いです。でも大丈夫です。

「いつ頃から」「どんな感じが続いているか」「日常のどのあたりがつらいか」——それだけで十分です。診断名をつけることよりも、今の状態を一緒に整理することのほうが、最初の一歩としては大切です。

当院にも、「こんなことで来ていいのかな」とためらいながら来てくださる方がたくさんいます。話してみると、「来てよかった」とおっしゃることが多いです。

 

⑤ すぐに受診できなくても、今日からできることはありますか？

あります。まずは、生活のリズムを少し整えることから始めてみてください。

大学生が“今日から”できる、現実的な立て直し

• 起床時刻を固定する：まず起床時刻を固定して、昼夜逆転を戻す入口です
• 「1人で抱える」をやめる（相談先を2つ以上）：友人や大学の学生相談（または学外の医療機関）など、逃げ道をいくつか用意する。
• 課題を“細切れ化”して着手ハードルを下げる：「レポートを書く」→「資料を1本開く」まで分解。できるところから始める。
• アルバイト・SNSの“総量”を見直す：生活が回らない原因が「時間の不足」なら、根本は量の調整です

うまくいかなくても、自分を責めないでください。生活が崩れやすい状況に置かれているのであれば、それは意志の問題ではなく、環境の問題です。

 

⑥ まとめ：一人で抱え込まないでください

大学生のメンタル不調は、誰にでも起こり得ることです。「気合い」や「根性」でどうにかなるものでもありません。

大切なのは、不調のサインを早めに気づいて、誰かに話すことです。診断よりも前に、まず「今の状態を言葉にする」だけで、少し楽になることがあります。

一人で抱え込まず、まずはご相談ください。話してみることで、見えてくることがあります。

最後に：メンタル不調は「気合い」では治らない。でも「早期対応」で軽くできる

 

 

 

参考資料：どのくらい多い？：研究・調査が示す「数字」

• 抑うつ症状は4人に1人程度：日本の大学新入生を対象にした疫学研究では、約25％が抑うつ症状を有していたと報告されています。

（※大学生協（HWS協会）による資料より）

 

• コロナ禍以降、うつ症状・自殺関連念慮が悪化したという報告：秋田大学の研究チームの調査では、PHQ-9で、中等度（10点以上）の抑うつ症状が11.5% → 16.6%に増え、自殺関連念慮が5.8% → 11.8%に増えた、という結果が報告されています。

（文献1より）

 

※PHQ-9（Patient Health Questionnaire-9）は、うつ病の症状の有無と重症度を評価するための自己記入式質問票

 

• 若者の自殺は“大学生年代”とも無縁ではない：厚労省資料では、若者（15 〜 29歳）の自殺者数は、令和2（2020年）以降 3,000人超の高止まり傾向が続いていることが示されています。大学生が含まれる年代であり、見過ごせない課題です。

（※『若者の自殺をめぐる状況』（厚生労働省 自殺対策推進室 発行）より）

 

• 相談の中身は「からだ」より「こころ」が中心になりやすい：学生の相談動向に関する報告では、コロナ流行期に「こころの相談」が58%になり、2021年度以降も「半分以上がこころの相談」といった傾向が紹介されています。

（※ティーペック主催 オンラインセミナー資料：「コロナ後変わった！ 学生相談の傾向とその対策」（2023年12月開催）より）

 

文献1）Nomura K, Yamazaki T, Maeda E, et al. “Longitudinal survey of depressive symptoms among university students during the COVID-19 pandemic in Japan.” Proceedings published via PubMed Central. 2022. PMID: 36092090